Chất tạo màu caramel thường được sử dụng trong xi rô cây thích có chứa hợp chất gây ung thư thường được gọi là 4-mel (methylimidazole). Nói chung, những sản phẩm có dùng chất tạo màu này đều có nguy cơ gây ung thư. Đây là chất tạo ra màu đặc trưng của côca.